Schweizer Geodaten — das halbe Meter genaue Gelände, gratis und ohne Konto

Die Frage klingt nach Verwaltung und ist in Wahrheit eine Grundsatzfrage: Woher nimmt ein Verein, der Karten, Gelände und Standorte in seinen Anwendungen braucht, die Daten dafür — ohne sich an einen Anbieter zu binden? In der Schweiz ist die Antwort ungewöhnlich erfreulich.

Seit dem 1. März 2021 gibt das Bundesamt für Landestopografie swisstopo seine amtlichen Geodaten als offene Verwaltungsdaten heraus. Nicht als Ausschnitt, nicht als Schaufenster, sondern vollständig: das Höhenmodell des gesamten Landes, die Laserscan-Daten mit Gebäuden und Vegetation, das topografische Landschaftsmodell mit Strassen, Gewässern und Wanderwegen, die Luftbilder, die Landeskarten in allen Massstäben, die geografischen Namen und die Verwaltungsgrenzen. Die Bedingungen sind in einem Satz gesagt: kostenlos, ausdrücklich auch für kommerzielle Zwecke, und die einzige Auflage ist die Nennung der Quelle.

Wir haben den Bezugsweg nicht recherchiert, sondern ausprobiert. Der Bund betreibt einen offenen Datenkatalog, über den sich jeder Datensatz nach Gebiet abfragen lässt. Eine einzige Anfrage für das Gebiet um Kreuzlingen liefert die zuständige Gelände-Kachel — einen Quadratkilometer, wahlweise in zwei Meter oder in einem halben Meter Rasterweite, als cloud-optimiertes Bild, rund 17 Megabyte gross, aufgenommen 2020. Ein Teil-Download dieser Datei funktioniert ohne Konto, ohne Schlüssel, ohne Registrierung; der Server beantwortet auch die Anfrage nach nur einem Ausschnitt korrekt. Über fünfhundert solcher Datensammlungen liegen in diesem Katalog.

Ein halber Meter Rasterweite heisst: Zwischen zwei Höhenwerten liegt eine Schrittlänge. Das ist eine andere Grössenordnung als weltweite Höhendaten, mit denen üblicherweise gearbeitet wird, und es macht Dinge möglich, die vorher nur ungefähr gingen — von der Frage, ob ein Baukörper auf eine Parzelle passt, bis zu echtem Schweizer Gelände als Grundlage einer 3D-Welt.

Wichtiger als die Zahlen ist aber die Form des Zugangs. Es gibt zwei Wege zu diesen Daten. Der bequeme ist der laufende Kartendienst: Man bindet die Kacheln der Bundesverwaltung in die eigene Anwendung ein, und bei jedem Verschieben der Karte geht eine Anfrage dorthin — samt der Adresse des Menschen, der gerade schaut. Der andere Weg ist der Datenbezug: einmal herunterladen, selbst zu Kacheln verarbeiten, selbst ausliefern. Beides ist erlaubt. Nur das Zweite passt zu der Linie, die unser Karten-Stack ohnehin zieht, nämlich keine fremden Kachel-Server im Betrieb. Für die laufenden Dienste gilt ausserdem eine Fair-Use-Regel ohne veröffentlichte Grenzen — noch ein Grund, sich nicht darauf zu stützen.

Für unser Hausprojekt schliesst dieser Bericht eine konkrete Lücke. Dort stand als offener Punkt, dass die Schnittstellen zwar sicher frei, aber nicht verifiziert seien und beim Bau des Parzellen-Prüfers nachgeschlagen werden müssten. Das ist erledigt — und zwar vollständiger, als wir erwartet hatten.

Denn die Parzellengrenzen stammen nicht von swisstopo, sondern aus der Amtlichen Vermessung der Kantone, und im kantonalen Shop kostet die Geld. Das sah zunächst nach einer Sperre aus. Sie ist keine: Dieselben Daten liegen über das gemeinsame Portal der Kantone frei — ausdrücklich zur freien Nutzung, ohne Vertrag, mit Quellenangabe als einziger Auflage. Eine Testabfrage für ein Gebiet in Kreuzlingen liefert prompt eine echte Liegenschaft: Grenzverlauf als Polygon, Parzellennummer, Grundbuchfläche von 3912 Quadratmetern, dazu die eidgenössische Grundstücksnummer. Wer lieber gleich alles hat, lädt den gesamten Vermessungsbestand des Kantons als ein Paket von rund 160 Megabyte, täglich aktualisiert. Zwanzig Kantone und Liechtenstein machen mit; sechs Kantone haben ihre Daten nicht freigegeben, der Thurgau gehört nicht dazu.

Und die Bauzone? Auch die ist abrufbar. Der Kanton betreibt für den Eigentumsbeschränkungs-Kataster eine maschinenlesbare Auskunft, die zu einer Parzelle in einem Zug ausgibt, was auf ihr gilt. Für unsere Testparzelle sind das vier Einträge: zweimal Nutzungsplanung, die Lärmempfindlichkeitsstufe und die statischen Waldgrenzen. Damit ist die Datengrundlage für die Frage, ob ein Baukörper auf ein Grundstück passt, vollständig — Gelände, Grenzen, Fläche, Zone, Lärmstufe, Waldabstand, alles gratis und ohne Anmeldung. Was jetzt noch fehlt, ist die Arbeit, nicht der Zugang.

Zwei weitere Stolpersteine gehören dazu. Die Daten liegen im Schweizer Landeskoordinatensystem, während unsere Anwendungen in Weltkoordinaten rechnen; die Umrechnung ist Routine, aber sie ist die Stelle, an der Karten schief werden. Und am Bodensee endet die Schweiz mitten im Bild: Das deutsche Ufer gehört Baden-Württemberg, das seine Geodaten ebenfalls offen bereitstellt — unter anderer Lizenz, über ein anderes Portal, mit eigener Anmeldung an die Namensnennung. Wer den See als Ganzes zeigen will, arbeitet zweimal.

Zuletzt eine kleine Falle, über die man leicht stolpert: Im technischen Katalogeintrag steht bei jedem dieser Datensätze das Wort „proprietär“. Das ist ein Formfeld ohne passende Auswahlmöglichkeit, nicht die Rechtslage. Die gültigen Bedingungen stehen daneben und erlauben genau das, was oben steht — freie, auch kommerzielle Nutzung mit Quellenangabe. Wer nur das Feld liest, verwirft eine der besten öffentlichen Datenquellen Europas aus einem Missverständnis heraus.